Notre 20 avril suivant, le navigateur malouin appareille avec deux navires et 61 compagnons. Vingt jours apri?s, il atteint Terre-Neuve. L’exploration s’effectue d’abord le long d’un territoire frequente avec les pecheurs bretons : d’une baie des Chateaux (detroit de Belle-Isle) jusqu’au sud de Terre-Neuve. Apres avoir plante une croix a Saint-Servan, via la cote nord du golfe, Cartier pique vers le sud. Apres avoir eu nos Iles-de-la-Madeleine, il met les voiles vers l’actuelle Ile-du-Prince-Edouard dont il ne remarque jamais l’insularite.
Mensonge et prise de possession
Cartier progresse ensuite jusqu’a la baie des Chaleurs ou, le 7 juillet, il retrouve des Micmacs. Les palabres paraissent assorties d’echanges que l’histoire a consignes tel etant le premier geste commercial intervenu entre Francais et Amerindiens. Peu apres, Cartier atteint la baie de Gaspe.
Environ 200 Iroquois de Stadacone (Quebec) se seront rendus dans la peninsule pour pecher. D’abord confiantes et cordiales, les relations se ternissent quand, le 24 juillet, Jacques Cartier prend possession du territoire. La croix de 30 pieds de bas, qu’il erige a la Pointe-Penouille, semble inconvenante a Donnacona, le chef des Autochtones. Craignant les consequences de votre mecontentement, Cartier ment en decrivant la croix tel un insignifiant point de repere.
Jacques Cartier a Gaspe Le 25, il quitte les environs de Gaspe en direction du golfe Saint-Laurent. Apres avoir longe le detroit qui separe l’ile d’Anticosti et la rive nord, il repart Afin de Saint-Malo ou y accoste le 5 septembre. Le fleuve Saint-Laurent n’a gui?re ete decouvert.
Revelations des guides amerindiens
Jacques Cartier arrive en France avec deux trophees precieux : Domagaya et Taignoagny, les gamin de Donnacona qui se paraissent laisses convaincre de le suivre. Ils lui parlent du fleuve Saint-Laurent et du « royaume de Saguenay », objectifs du deuxieme week-end qui debute le 19 mai 1535. Cartier fut persuasif : son equipage a double et il dirige trois navires : la Grande Hermine, la Petite Hermine et l’Emerillon.
Cinquante jours apres avoir pris la mer, un premier vaisseau jette l’ancre i propos des cotes de Terre-Neuve. Notre 26 juillet, le convoi mate1 appli rencontre est reuni. L’exploration reprend. Notre 10 aout, jour d’la Saint-Laurent, l’explorateur donne le nom du saint a une bri?ve baie. Les cartographes l’appliqueront au « grand fleuve de Hochelaga et chemyn de Canada » qui conduit vers l’interieur du continent, « si loing que jamais homme n’avoit este au bout. »
Du Saguenay jusqu’a Hochelaga
Naviguant le long du fleuve jusqu’a Stadacone (Quebec), les navires depassent l’ile d’Anticosti et l’embouchure du Saguenay. Cartier etablit ses quartiers generaux sur la riviere Sainte-Croix (riviere Saint-Charles) et, 5 journees plus tard, il monte a bord de l’Emerillon Afin de se rendre a Hochelaga (Montreal). Laissant le navire au lac Saint-Pierre, il poursuit sa route en barque jusqu’au village iroquois ou il arrive, le 2 octobre.
Pres de deux mille personnes y vivent. L’ile et le village sont domines avec une montagne qu’il nomme mont Royal. Il recommence conduit par ses hotes, qui lui parlent des richesses de l’ouest et, bien, du « royaume de Saguenay. » Les rapides, qui coulent au nord et au sud de l’ile de Montreal, l’empechent de continuer sa route vers l’ouest. Cartier devra revenir au havre d’la riviere Saint-Charles ou il constate que nos relations au milieu des Iroquois se seront envenimees. Un hiver hatif menace les Francais.
Isolement, froid et scorbut
Des la mi-novembre, nos navires paraissent emprisonnes en glaces. Decembre debute dans une epidemie de scorbut. Frappes nos premiers, les Iroquois tardent a envoyer le secret de l’anedda, une tisane de cedre blanc qui va les sauver. Plusieurs 100 Francais qui sont touches, 25 succombent.
Notre 3 mai, Cartier fera planter une croix sur le site ou il vient d’hiverner. Notre aussi jour, il s’empare d’une dizaine d’Iroquois parmi lesquels se degote Donnacona, le seul a i?tre capable de « conter et dire au roi votre qu’il avait surpris es pays occidentaux, des merveilles du monde. »
Le voyage de renvoi debute trois jours prochainement, sans la Petite Hermine. Au fil d’un crochet le long de Terre-Neuve, Jacques Cartier decouvre le detroit qui porte le nom de l’explorateur Giovanni Caboto. Le 16 juillet 1536, Cartier trouve Saint-Malo.
J’ai colonisation du Canada
Notre 17 octobre 1540, Francois 1er confie au navigateur breton la mission de retourner au Canada pour apporter corps a un projet de colonisation dont il pourrait i?tre « capitaine general. » Mais voila que, le 15 janvier 1541, Jean-Francois d’la Roque de Roberval, un courtisan huguenot, supplante Cartier.
Autorise a partir avec Roberval, qui attend commander de pieces d’artillerie ainsi que marchandises, Jacques Cartier quitte Saint-Malo le 23 mai 1541. Cela dirige cinq navires « bien fournis de victuailles pour deux annees » dont la Grande Hermine, l’Emerillon, le Saint-Brieux et le Georges. Mille 5 cents individus voyagent avec lui. Notre traversee dure environ trois mois.
Sauf une fillette, la totalite des Iroquois paraissent morts en France. Cartier avoue le deces de Donnacona, mais il pretend que les autres « etaient restes en France ou ils vivaient tel de grands seigneurs; qu’ils etaient maries et qu’ils ne voulaient pas repasser en leur pays. »
N’etant plus bienvenus a Stadacone, les colons s’etablissent au pied du cap Rouge (cap Diamant), nomme Charlesbourg Royal. L’experience reste desastreuse. Au mois de juin 1542, Cartier quitte la vallee du Saint-Laurent au milieu des survivants. A Terre-Neuve, il croise le groupe de Roberval qui n’a quitte Notre Rochelle qu’au mois d’avril. Pendant la nuit suivant un rencontre, Cartier compromet l’entreprise en faussant compagnie a son chef. Il accoste a Saint-Malo i l’occasion du mois de septembre.
Jacques Cartier ne serait jamais revenu au Canada. Quant a Roberval, il poursuivit sa route jusqu’a Charlesbourg Royal, toponyme qu’il remplaca par celui de France-Roi. Apres avoir affronte le climat, le scorbut, les querelles et l’adversite, sa colonie s’eteignit en 1543 dans le rapatriement des survivants.
